Однажды к Харуну ар-Рашиду пришел его современник, знаменитый мудрец Ибн Саммак. Харун кичится своим богатством, властью. В это время им подают воду. Когда Харун взяв чашу с водой хочет отпить, Ибн Саммак спрашивает:

«О, халиф, если будешь при смерти от жажды, и у тебя взамен глотка воды попросят половину халифата, согласишься ли?». Немного подумав, Харун отвечает: «Да, соглашусь».
После того, как Харун выпивает воду, Ибн Саммак спрашивает: «А если выпитая вода останется в желудке и не выйдет наружу, и чтобы излечить тебя и освободить от воды попросят вторую половину халифата, согласишься ли?». Харун снова отвечает: «Конечно, соглашусь». Тогда Ибн Саммак говорит: «Теперь цена твоего халифата известна: глоток воды и его выделение. А если так, стоит ли так страстно его желать?!».