Во времена правления Умара ибн аль-Хаттаба наступи год, который историки назвали "Год песка", на территории Аравийского полуострова не выпало ни капли дождя, пересохли все растения и колодцы, большинство территории стало необитаемым.Голод достиг такой стадии, что люди были вынуждены раскапывать норки тушканчиков для того, чтобы забирать их запасы зерен. Началась паника. Люди в ужасе начали стекаться в Медину для того, чтобы найти приют там. Умар ибн аль-Хаттаб, однажды обратился и сказал: - Отправляйтесь и посмотрите, сколько человек находится на окраинах. Ему доложили - десять тысяч человек. Умар ибн аль-Хаттаб через день сказал: - Отправляйтесь снова. И нашли уже тридцать тысяч человек. Через несколько дней их было сто тысяч.

В Медине не осталось ничего в казне халифата из того, чем можно было бы их накормить. Продовольственные запасы иссякли. И Умар ибн аль-Хаттаб написал письмо Амру бин аль-Асу, правителю Египта, который считался одним самых плодородных земель. " О Амр бин аль-Ас, когда ты получишь это письмо, я хочу, чтобы ты отправил ко мне караван с продовольствием. Поспеши, иначе мусульмане умирают с голоду день от дня". И Амр бин аль-Ас сказал ему в письме обратном:"Как только ты получишь это письмо, знай что, караван уже в пути. Я тебе пошлю такой караван, что когда ты встретишь первого верблюда в Медине, последний будет собираться еще у меня в Египте. Мало того, я отправлю тебе по морю корабли, груженные продовольствием". И Умар ибн аль-Хаттаб стал первым, в чьи времена правления начались первые отправки продовольствия по морю. Также передается о том, что в тот самый тяжелый год Умар ибн аль-Хаттаб, однажды, сел кушать. И вместе с ним сел один бедуин. И Умар ибн аль-Хаттаб достал масло, которое положил на хлеб, и бедуин посмотрел на него удивленным взглядом. И Умар спросил: - Чему ты удивляешься? Ты первый раз видишь масло? Он ответил: - Я не видел его два года. Умар сказал: - Тогда это масло харам для меня до тех пор, пока все его не будут есть. И Умар ибн аль-Хаттаб прекратил есть любую жирную пищу, кроме кусков черствого хлеба. Сподвижники сказали:"Мы были уверены, что если "Год песка" не закончится, мы похороним Умара вместе со всеми. Его лицо стало желтого цвета, его желудок постоянно бурчал. И Умар ибн аль-Хаттаб, ходя по мечети обращался к нему:"Ты можешь бурчать, можешь не бурчать, все равно ты ничего не получишь!" Таково было отношение Умара ибн аль-Хаттаба к самому себе.